BIOGRAFÍA

Miguel Riofrío Sánchez  (Loja, Ecuador, 7 de septiembre de 1822 – Lima, 11 de octubre de 1879) fue un abogado, educador y poeta. Es autor de una de las novelas ecuatorianas, La Emancipada, que fue escrita en 1846 y publicada por fascículos a través del diario La Unión en 1863.

Su profesión principal fue la de abogado, que ejerció como empleado del Ministerio de Relaciones Exteriores. Fue nombrado diputado por Loja en 1852.^[6] Fue contrincante político del conservador Gabriel García Moreno. Por su posición política fue encarcelado y desterrado.

Su padre fue Joaquín Riofrío y su madre Custodia Sánchez. Al ser hijo ilegítimo fue criado por su familia paterna. Realizó sus estudios en el Colegio San Bernardo de Loja con los padres lancasterianos. En 1838 viajo a Quito y se inscribió en el convictorio de San Fernando, donde fue alumno de Francisco Montalvo. En 1840 inició sus estudios de Derecho en la Universidad Central, donde fue compañero de García Moreno y alumno de Pedro Cevallos, quien le transmitió su amor por el liberalismo. Se graduó como abogado en 1874.

Fundó la sociedad Ilustración en Quito. En 1851 se incorporó a la Corte suprema de Justicia.

Su obra más conocida es La emancipada, escrita en 1846 pero que se desarrolla en la década de 1840, siendo ésta cronológicamente la primera novela ecuatoriana.^[4]

Como periodista y literato, fundó algunos periódicos progresistas, siendo redactor también del prestigioso Seis de Marzo. Publicó opúsculos de otro género, entre el más notable el intitulado Creaciones del lenguaje. La crítica literaria no sólo ha exaltado en Riofrío al poeta, sino que le han asignado el puesto que le correspondía como el primer realista ecuatoriano de tendencia social, ya que sus novelas La emancipada y María, contienen cuadros de un profundo sentido realístico en el que se reproduce el drama colonial, la vida galante de hermosas dueñas y gentiles hombres y la tragedia de la raza vecina.

En 1860, acosado por persecuciones políticas se trasladó a Piura (Perú) donde se consagró a tareas del magisterio y prensa. Posteriormente se radicó en Lima, sitio en el que formó su hogar con Josefa Correa y Santiago, una respetable dama peruana. Murió en Lima, Perú en octubre de 1879.